Les volcans sont des structures géologiques imposantes et spectaculaires. Les volcans d’Olot reposent, cachés par le cours de l’histoire géologique, sous une épaisse couche de végétation et les activités que l’homme a menées sur le canton de la Garrotxa.
Le bâtiment Espai Cràter ne prétend pas être uniquement la simulation d’un petit volcan, mais plutôt une salle souterraine installée à l’intérieur d’un volcan : l’ancien et méconnu volcan Puig del Roser qui se trouve sous les arènes d’Olot.

L’accès à cette salle surprenante et impressionnante se fera à travers une brèche dans le sol, une fissure qui trace un chemin qui s’enfonce dans le sol et invite à une visite à l’intérieur du volcan. Les visiteurs peuvent entrer à l’intérieur du volcan par cette fissure pour découvrir une histoire incroyable pleine d’émotions bouleversantes. Le bâtiment Espai Cràter est un parcours : les usagers seront les visiteurs et le volcan, l’hôte.

L’intérieur propose une articulation des volumes qui répondent à la volonté de créer des espaces différenciés pour les usagers. Dans la salle muséographique, on pourra voir et toucher les lapillis ; les entrailles du volcan. L’auditorium, la salle de classe et les espaces mezzanine peuvent être connectés et déconnectés les uns des autres par le hall, en fonction du parcours et de l’activité des visiteurs.

À l’extérieur on n’aperçoit qu’un bosquet de hêtres et de chênes. Le bombement du terrain fera soupçonner qu’une force tellurique a déformé le relief naturel et a formé une colline ; comme s’il s’agissait d’une bulle d’air capturée par le volcan. Le bâtiment respire la géologie et le volcanisme en raison des matériaux avec lesquels il est construit et en raison de la géométrie des murs et des parements. Certains murs et les lucarnes s’inclinent comme si un mouvement brusque du sol les avait déplacés de l’endroit où ils ont été construits. Le bâtiment fait partie de l’expérience du visiteur, qui doit être détendue et enrichissante, mais aussi impressionnante et troublante.

Dans le parc, à la tombée de la nuit, des lanternes arborescentes illumineront la forêt avec des lumières disposées comme des lucioles dansant dans l’obscurité. La lumière de l’intérieur du centre, qui éclaire la fissure rouge, nous présentera l’accès à l’Espai Cràter. Les lucarnes, qui apportent de la lumière à l’intérieur pendant la journée, inversent leur fonction la nuit et deviennent des lumières qui illuminent la forêt.

Le bâtiment est une fissure de couleur et de lumière dans une forêt ; un chemin de feu.

Toni Casamor et Anna Codina
VOL Studio Architecture